Castilla Pagan Front

Se da por sentado,que el significado de la palabra "La Mancha" proviene del árabe," Al- Mansha y significa "tierra seca". Sin embargo, Al Mansha en árabe,no quiere decir tierra seca, si no tierra nueva. Además,La Mancha y en general todo el sur de Castilla,para nada es seco. Cientos de humedales bañan esta tierra, además en su interior, existe una de las mayores reservas de agua subterranea de toda Europa. 

Volviendo a la etimología de la palabra, es casi imposible saber a ciencia cierta el verdadero significado y origen. Lo que según en mi opinión es bastante probable que el origen de esa palabra fuera anterior a la invasión árabe. Los árabes en muchos casos tomaban una palabra que ya existía y la adecuaban a su idioma, como por ejemplo el rio Guadiana, que proviene de la denominación romana del rio, Anas.

En la época visigoda, para demarcar y delimitar territorios se utlizaban marcas,que en algunos lugares se denominaban manchas. En Roma existía una palabra similar, "Mansa", para delimitar iguálmente territorios.

Ya rizando el rizo, se podría incluso aludir a un origen irlandés, a la antigua capital del Ulster, Emain Macha.

Emain Macha se encontraba en lo alto de una colina situada en una altiplanicie,dominando el territorio siendo protegido por los crannogs en lo bajo de la llanura. La cultura asentada en La Mancha durante la edad del bronce,la culturas de Las Motillas, se asentaba en lo alto de las colinas,siendo flanqueado por unos asentamientos similares a los cronnogs irlandeses (ya hablaré más adelante de esto). El paralelismo es evidente, y a eso hemos de sumarle el hecho de que La Mancha supone se encuentra en la meseta y se supone una altiplanicia. Además, la etimología de Emain Macha, es también curiosa, Macha se proviene del céltico "makos", altiplanicie.

En la cultura celta,debido a su total fusión con la naturaleza,los elementos naturales como los árboles cobraban mucha importancia. Los árboles,según su simbolismo espiritual o el uso práctico que hacian de ellos, tenian un significado e incluso una época del año asignada.

Árboles de caracter funerario,eran por ejemplo el ciprés (sobre todo en la Península Ibérica) y el tejo.

El ciprés, el árbol de Ataecina,diosa de la muerte y la regeneración. Y el tejo, con significado parecido, árbol de la vida a la vez que de la muerte.

La principal razón por la que los celtas asimilaban el tejo a estos ciclos de la vida, era la sustancia venenosa propia de este árbol. Sustancia que a la vez servía de curativa según su tratamiento.

Son muchas las leyendas y no leyendas de este árbol en el mundo celta. Hechos conocidos como por ejemplo el suicidio de Catuvolco, caudillo de los Eburones, que tras ser derrotados por las legiones romanas decidió suicidarse con una infusión de tejo antes que verse subyugado por Roma.

En la península también hay casos similares, como por ejemplo los cántabros refugiados en el Mons Medullios, también prefirieron el suicidio mediante la ingestión de restos del tejo antes que ser esclavizados por Roma. También galaicos,vettones o astures eligieron suicidarse con tejo.

Por otra parte, su increible longevidad y ser un árbol de hoja perenne hacen que sea símbolo de inmortalidad espiritual, el infierno celta,el "sidh" está complétamente cubierto de tejos. Muchas otras leyendas mitológicas tienen que ver con el tejo, como por ejemplo el mito de la lanza de CuChulainn y Lug, mito asimilado al celtíbero Olíndico (solo que esta la lanza era de plata), dicha lanza era de madera de tejo y sangraba una savia mortal (el veneno del tejo es mortal).

Pero otras culturas europeas, también asimilaban el tejo a la muerte, como la griega, cuya leyenda sobre el infierno cuenta que las antorchas de Erinias (personificaciones de la venganza) eran de tejo, y que los rios del infierno estaban protegidos por tejos.

Sin embargo no solo la muerte rodea al tejo, antíguamente en partes de Castilla y norte de la península, antes de contraer matrimonio, se situaban debajo de un tejo, ambos rompian una rama de tejo y la lanzaban. En Irlanda existe otra tradición parecida, en la que uno de los pretendientes tenía que entragar al otro una rama de acebo, otra de caléndula y bayas de tejo a su pareja.

El cristianismo,como no podía ser de otra manera,cristianizó estas tradiciones ancestrales y por ejemplo, muchas iglesias y ermitas tienen algún tejo junto al edificio. En Ciudad Real, por ejemplo en Alarcos o en San Pedro hay ejemplares de tejo. Y por supuesto en el cementerio,junto a los cipreses.

Aunque es difícil la relación entre ambos territorios,por la distancia y porque en la época en la que se desarrollaron este tipo de construcciones,todavía no habian llegado las primeras oleadas célticas y germánicas, y ya no solo por la similitud en estas construcciones,si nó por otras que comentaré despues.

Poniéndonos en antecedentes,los crannogs son un tipo de construcción ya sea militar,civil o de almacenaje cuya principal característica es que están enclavadas en una zona palustre,no necesáriamente un lago o laguna,si nó símplemente una zona inundable o semiencharcada. Se desarrollaron a principios de la edad del Bronce,aunque también está constatada su existencia en Inglaterra, donde existian en más número eran en Escocia y sobre todo en Irlanda.

Una de las similitudes que llaman la atención además de la construcción en si, es la fecha en la que se iniciaron, coincidieron casi exáctamente en el tiempo. ¿Como es posible que sin tener un contacto desarrollasen un tipo de construcción similar, exclusivo en ambas zona para la época? En ningún otro lugar de Europa se conocen más asentamientos de ese tipo, por lo menos en esas fechas.

Las características de los "crannogs manchegos" eran similares al de los irlandeses, una base de piedras,ramas y sedimentos para asentar y encima la vivienda o la construcción para la que se utilizase. En algunos casos se construyeron auténticas islas con varias viviendas.

Desgraciádamente en el sur de Castilla ya que poco de eso hoy por hoy,por no decir nada. La desecación de lagunas para el uso agrícola y en unos atrás para la construcción de viviendas, han llevado al olvido estas construcciones. También tenemos que agradecerle a los ayuntamientos la destrucción de algunos restos importantes que se han encontrado, como en el Acequión de Albacete.

De todas formas,están atestiguados la existencia de estas construcciones y se está estudiando poco a poco, reconocidas son la Laguna del Acequión en Albacete,  del libro "Albacete, Tierra de encrucijada" se extrae esta cita: "existen poblados de tipo lacustre como el localizado en "Acequión" (Albacete) semejante a los llamados "crannogs" en Irlanda y publicados por el Dr. Martínez Santa-Olalla; otros, posiblemente similares se encuantran en los "Ojos de San Jorge" y "Morra de D. Canciano", "Hoya Vacas"

Otros asentamientos similares,los encontramos la mayoría en la provincia de Ciudad Real,sobre todo en las Lagunas de Ruidera y las Tablas de Daimiel. Dependiendo de la zona,reciben el nombre de motillas, aunque motillas se pueda referir también a un asentamiento elevado, pero normálmente estos suelen llamarse morras o si están en algún cerro,castellones.